何のやる気も起こらず、山のように積まれたメモや資料から目を背け、ネットサーフィンに興じていた。
サーフィンとは名ばかりで、深くて暗いインターネットの奥底へと沈んでいくかのような感覚。
行き着いた先はうつ病のチェックシートだった。
普段なら、さっさと他のページへ飛ぶところだが、最初の質問がどうも引っ掛かった。

「憂鬱な気分、沈んだ気分ですか？」
決してノーではない。
だが、ひとつ引っ掛かったぐらいで騒ぐこともなかろうと、何気なく2番に進んでみた。
「気力、意欲の低下を自覚しますか？」
あっ…。
「何事にも興味がわかず、楽しめないといった傾向はありますか？」
何だろう、この外堀から埋められていくような感覚は。

いつだったか、日本には百万人以上のうつ病患者がいると聞いた。
心の病に苦しむ人は、確かに少なからずいるのだろう。
いるのだろうが、生きていれば誰しもが味わう痛みや悲しみを、病気だと勘違いしている人も多いのではないか。
心の病にかかっている人が百万人もいたら、ここまでお笑い番組が幅を利かせてはいないだろうし、
当の私にしたって、読みかけの小説を遠くの居酒屋に忘れて来ただけだし。


荒木建策