荒木建策（放送作家/脚本家）

遅ればせながら、
あけましておめでとうございます。
旧年中は大変お世話になりました。
本年も『MPコラム』を
何卒よろしくお願いいたします。

そんなわけで、
今年も恒例のご挨拶から始めてみましたが、
今更「おめでとう」などと言われても
皆様を困惑させてしまうでしょうか？

しかし、私の心はまだまだ正月。
目を閉じれば箱根駅伝で解説をしていた
瀬古のしれっとしたコメントが聞こえてくるし、
ここまでを読んだだけでお分かりのように、
イマイチ筆にキレはない。

箱根駅伝、
3区までトップを走った我が母校。
最終的に総合5位に甘んじた選手たちの
無念が私の筆にまで影響を与えている、
などとは全く思っていないのだが、
とにかく、正月気分が抜ける気配がない。

暦に忠実な仕事をなさっていて、
今日から出勤という方々をよそに
私は、もうしばらく地元に滞在する予定。
多くの方が職場へ向かう中、
在宅で軽めの仕事をこなしながら
暇を持て余すおっさんがここにいる。

この状況は、かなりマズい。
現場に行く必要がないから、
外に出る機会がない。
正月に増えた体重が減る機会を失い、
減らないまま来年の正月に
なだれ込むとしたら、
体重は年々増える一方。
これは悪しき事態だ。

考えた挙句、散歩がてら
歩いて20分ほどのところにある
喫茶店に出向くことにする。

東京でもよく見かけるチェーン店。
あえて遠い場所にある喫茶店で、
とくに好きでもなく、
さして美味しくもない
コーヒーをすすりながら、
今、書く必要がない原稿を書く。

それから、
遠い目をしながら考えているふりをしつつ
忙しなく働くウエイトレスを見たり、
他人の会話に耳を傾けてみたりもする。

家にいるよりは刺激があっていいのだが、
思ったよりも集中できていないのは、
パソコンは嵩張るしと
スマホで書いているからか。

いくら真剣に考えているふりをしても、
手にしているのはスマホである。
中年のおっさんが、
仕事も行かずに昼からスマホゲームに
興じているようにしか見えないだろう。

そう客観視してみたら、
なんだかバカバカしくなり、
ワードを閉じると、
弟に教えてもらった
『ポケモントレーディングカードゲームポケット』
というやけに長くてクドイ名前の
アプリが目に入り、
小一時間どころか、
大四時間やってしまった。

帰りには、
評判のラーメン屋によってしまったし、
裏目裏目の一日だったという
新年6日目の出来事。